癫痫是一种脑部慢性非传染性疾病，且没有特定年龄的限制，全球范围内常见的神经系统疾病之一。全球有约５０００万癫痫。近八成的癫痫生活在低收入和中等收入国。如果得到适当和治疗，估计高达７０％的癫痫不会出现癫痫发作。与普通人群相比，癫痫的过早死亡风险要高出３倍。在低收入国，有四分之三的癫痫不能得到所需的治疗。在地球许多地方，癫痫及其家庭遭到羞辱和歧视。
癫痫是一种脑部慢性非传染性疾病，影响到全球大约５０００万人。该病的特点是反复发作。癫痫发作时，身体某一部位或整个身体短暂非自主性抽搐，有时伴有意识丧失和尿便失禁。
癫痫发作由一组脑细胞异常放电造成。异常放电的位点可位于大脑任意部位。发作表现包含从短暂丧失大脑意识，到肌肉严重且持续性抽搐等。发作的频率从几年发作一次，到每天发作几次不等。
一次脑细胞异常放电并不意味着患有癫痫。癫痫是指两次或两次以上的脑部异常发电。癫痫是地球上较早的病症之一，具有可以追溯到公元前４０００年的文字记载。数世纪以来，人们对癫痫存有恐惧、误解、歧视并视之为社会耻辱。今天在许多国中该疾病恶名犹存，这影响到及其家庭的生活质量。
２０１０年国际抗癫痫联盟提出了新的癫痫发作分类方案，新方案对癫痫发作进行了重新分类和补充。
１、性发作：是指双侧大脑半球同时存在脑细胞异常放电。外部表现包括失神、肌阵挛、强直、阵挛、强直－阵挛、失张力发作。
２、局部性发作：是指大脑半球某部分神经被激活后异常放电。包括单纯部分性发作、复杂部分性发作、继发性发作。
３、不能分类的发作：发作类型没有规律和相同的因素，与其他类型不相符。
４、近年来新增属于癫痫的症状：包括肌阵挛失神、负性肌阵挛、眼睑肌阵挛、痴笑发作等。
病因
１、癫痫的病因分为以下几类：大脑结构性、生物遗传性、感染性、代谢性、免疫性和未知原因。例如：
２、胎儿或婴儿时期脑损伤；
３、先天性大脑发育不良或遗传病症带来的相关脑畸形；
４、后天性头部受到意外伤害或者重伤；
５、因中风导致大脑缺氧，部分脑细胞死亡；
６、诸如脑膜炎、脑炎、脑囊虫病等造成脑部感染发炎；
７、某些遗传综合征；
８、脑部肿瘤。
治疗
癫痫发作是可控的：７０％左右的癫痫可通过合理使用抗癫痫药物而实现零发作。目前已经有费用低廉且有效的治疗办法：用药，全年花费不足一百人民币。两年内没有再次出现癫痫发作的情况可以考虑停药的可能性，同时社会应考虑相关临床、社会和个人因素。记录在案的发作病因和异常脑电图是癫痫复发的两个依据的因素。
在低收入国，约四分之三的癫痫因为社会资源的短缺以及自身经济能力的限制可能得不到必要的治疗。近期一项研究发现，低收入和中等收入国国部门提供的通用抗癫痫的平均比例低于５０％。这可成为获得治疗的障碍。这就是所谓的“治疗差距”。
