肛瘘是肛门直肠瘘的简称，是发生在肛门直肠周围的脓肿溃破或切口引流的后遗病变。肛瘘是脓肿后时代，是一个疾病的两个阶段。
典型的肛瘘就是一根通畅的完整的管道，一头在肛窦，一头在肛缘外，或在直肠壁。非典型肛瘘一般只有内口而没有外口，或虽有内口又有外口，但中间瘘管闭塞，或只有外口，内口找不到，或干脆就只有一硬结。
肛瘘的发病年龄以20～40岁青壮年为主。婴幼儿发病者亦不少见，主要见于男性，女性少见。那么肛瘘是怎么形成的呢?
一、肛瘘形成的4个阶段
一个阶段：
肛隐窝、肛门瓣感染发炎。开始限于局部的炎症，这时若未能及时治疗，炎症会向肛门周围蔓延。
第二个阶段：
炎症从局部的肛隐窝和肛门瓣开始，逐渐蔓延扩散，形成肛门直肠周围炎症。假如炎症不能得到控制，就可能侵入到抗病能力低的组织间隙之中。
第三个阶段：
鉴于肛门直肠周围组织间隙的抗病能力下降，便成为病菌入侵、扩散、积聚繁殖的地方，致使这里的组织容易感染发炎，而逐渐形成肛门直肠周围脓肿。
若肛门直肠周围脓肿在早期能够处理得当，往往可使脓肿得到控制。如延误早期的治疗时机或处理不当，组织坏死脓液可顺其局部间隙扩散，使病情加重、复杂化。因此，应尽早手术切开引流，使脓液排泄，控制炎症发展。
第四个阶段：
肛门直肠周围脓肿自行破溃或经切开引流、换药处理后，脓腔逐渐缩小，腔壁形成结缔组织增生的坚硬管道壁，中间遗留之间隙，就是瘘管，瘘管和肛门相通，使肛周反复感染，脓液经常顺着瘘管从皮肤破溃处流出，形成外口，此时肛瘘形成。
二、肛瘘的危害
肛瘘如不及时治疗，对人体危害较大，总结起来大致有以下四个危害：
1、感染流脓
肛瘘感染发炎后，肛门疼痛剧烈，溃破后脓水污染内裤，脓汁刺激局部皮肤，肛门瘙痒剧烈。
2、瘘口、瘘管增加
肛瘘的多次反复发作，脓液可穿破管壁顺括约肌间隙蔓延而成多发性、复杂性肛瘘，不但给治疗带来困难，而且也影响到肛门的生理功能。
3、肛门失禁
任由肛瘘发展，可对括约肌造成严重损伤，甚至可能造成肛门失禁等并发症。
4、恶变危险
肛瘘的多发性，可形成直肠阴道瘘、直肠尿道瘘和直肠膀胱瘘，危及周围脏器，并且多年未治或误治的老肛瘘有恶变的可能。
南京肛泰中医医院温馨提示：
平常应多关注自己的身体健康状况，如发现肛门有长包块、肿痛、瘙痒、流脓等症状时，应及时到医院就诊，不可久拖。
