中年以上甲状腺结节并不少见。如果发现甲状腺结节性肿大，首先要去医院检查甲状腺功能，如发现甲状腺功能亢进或减退，应及时治疗。若甲状腺功能正常，则主要考虑结节是良性还是恶性，因为恶性结节必须手术治疗，而良性结节可随访。因此，还应进行甲状腺彩色多普勒超声和甲状腺核素扫描，了解甲状腺的形态变化，确定甲状腺及其结节的形态和大小，以便初步判断结节的性质。虽然绝大多数甲状腺结节是良性的，但如果患者有以下表现，应警惕甲状腺癌的可能性。

1.14岁以下儿童甲状腺单结节在当地甲状腺肿非流行区，恶性概率很高，但大多数恶性程度较低。

2.成年男性甲状腺单发结节。

3.甲状腺结节已存在多年，短期内明显增加。

4.生活在沿海地区的患者单发结节癌的概率远高于当地甲状腺肿流行区的患者。

5.儿童期头颈部放射治疗的患者，单个甲状腺结节更可疑。

结节质地坚硬，固定，形状不规则，或伴有侧颈淋巴结肿大。

7.声音嘶哑，吞咽困难。

8.彩色多普勒超声检查为实性或囊实性，内部回声不均匀，边界不清。

9.颈部x光片发现甲状腺中的钙化阴影呈云状或颗粒状。

穿刺检查发现肿瘤细胞。