慢性肝炎至今没有特效药物，给患者造成了很大的困扰，一些保肝药物受到青睐，这也是慢性肝炎患者病情加重，范围扩大的原因之一。
肝病专家指出，慢性肝炎一般由急性病毒性肝炎转化而来。当患者自身免疫功能紊乱时，酒精中毒和某些酶的缺乏导致代谢紊乱等。，可发生慢性肝炎。以往根据其症状体征和肝脏的病理改变，可分为慢性迁延性肝炎和慢性活动性肝炎两种，其主要表现为:
①慢性迁延性肝炎:患者症状体征及肝功能改变不严重。常见症状为乏力、食欲不振、肝区轻度疼痛、偶见黄疸、肝脏轻度肿大、质地中度坚硬、轻度压痛。少数病人可能有脾肿大。
ALT升高或反复升高，其他肝功能检查和蛋白质代谢一般正常。主要病理变化为汇管区细胞浸润，浸润细胞以淋巴细胞和组织细胞为主，中性粒细胞较少。肝实质可见少量肝细胞变性或点状坏死。但肝小叶完整，无肝细胞再生结节，故不发展或肝硬化。一般来说，预后良好。
②慢性活动性肝炎:临床症状较重，病程表现为病情反复加重。乏力、厌食、腹胀、肝区疼痛等症状明显，有中度黄疸、肝区肿大，常可触及脾脏、肝脏疾病、蜘蛛痣、肝掌。以及肝外系统表现、关节炎、血管炎、皮疹、ALT持续或反复升高、蛋白质代谢异常、白/球倒置、白细胞减少和血小板减少以及贫血。
其病理特征为汇管区慢性炎性细胞浸润及其向周围肝实质的侵袭和发展，破坏肝小叶界板，肝细胞变性坏死，小叶间隔形成。然后肝细胞再生结节逐渐出现，病变逐渐转化为肝硬化。一般认为，慢性活动性肝脏容易导致肝硬化。
以上两种情况是慢性肝炎常见的两种表现，所以对慢性肝炎的危害也是严重的，对健康的影响尤其深远。对于慢性肝炎，必须做到早发现、早治疗。
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