艾滋病在中国被发现以来，一直以输血感染和吸毒人群共用针头感染为主。近来，有关研究人员发现，在卖淫、嫖娼人群中，艾滋病感染人数出现迅速上升的势头。

在艾滋病病毒的流行中，买卖淫者无疑是处于风口浪尖上的高危人群。2000年中国艾滋病哨点监测结果表明，在广西和云南，卖淫者的艾滋病病毒感染率分别为10.7％和4.6％。对此，中国人民大学性社会学教授潘绥铭提出过自己独到的见解。他从自己主持的一项全国性的随机抽样调查中发现，85％的嫖客除了与卖淫者和妻子有性关系之外，还与其他女性有性关系，他们平均每个人有过8.1个其他的性伴侣。正是这些男人，将从卖淫者身上感染的艾滋病病毒传播到其他女性中间。就是说，那些既与卖淫者有性关系又与其他性伴侣有性关系的男人是艾滋病病毒传播的媒介。是他们把卖淫者与普通人连接在一起，他们是通过性传播艾滋病的罪魁祸首。

三陪小姐以及一些特种服务行业从业人员也是传播性病、艾滋病的高危人群。

如果不做好艾滋病的预防工作，那么这些女性就极有可能成为艾滋病传播的中介，因为与她们发生性关系的可能是一个群体。