艾滋病正带给儿童前所未有的威胁。全球1/6的艾滋病相关疾病死亡和1/7的新发感染HIV是15岁以下儿童。每一天的每一分钟就有一个15岁以下儿童死于艾滋病相关疾病，每15秒就有一名15-24岁的青年人感染艾滋病病毒。
艾滋病成为全关注的问题已经有二十多年了。然而，艾滋病对儿童的影响却一直被人们所忽视。直到近才刚刚开始统计受艾滋病影响儿童的人数。全球范围内由于艾滋病而失去父母一方或双方的儿童的估计数早是在1997年出现的。2003年9月，39%的艾滋病流行国家对艾滋病致孤儿童或脆弱儿童仍然没有支持性的国家政策。
儿童在预防艾滋病问题上的诸多方面都被遗忘了。
儿童失去了他们应该享有的童年时光。
儿童不应看到他们的父母至亲经受艾滋病的折磨而去世。全球25个艾滋病感染率高的国家中有24个在次撒哈拉非洲。据估计，全球有1500万艾滋病致孤儿童，其中1200万生活在次撒哈拉非洲地区。他们当中，只有不到10%得到了政府的支持和服务。
儿童失去了开始没有感染的人生的机会。
在没有预防措施的情况下，感染艾滋病病毒孕妇所生的婴儿中35%的将被感染。据估计，每年约有30万儿童5岁以前就死于艾滋病相关疾病。全球范围内，15岁以下儿童死于艾滋病相关疾病的人数占所有艾滋病死亡人数的1/6，但这些情况都很少在全球艾滋病流行调查中出现。
北美和欧洲通过对感染艾滋病病毒的产妇采用抗逆转录病毒治疗、选择性剖宫产手术和避免母乳喂养相结合的方法，将母婴传播率下降到1-2%。但是在次撒哈拉非洲地区，一般人或者得不到或者付不起艾滋病的检测试剂盒和治疗药物。2003年，有相关统计数据的中低收入国家中只有10%的国家报告说阻断母婴传播措施的服务覆盖率在80%以上。所有感染孕妇中只有不到10%得到阻断母婴传播的服务。在这种严峻的形势下，原计划到2005年避免20%儿童感染的国际目标已无望实现。
