假设你的体重超过标准，想减少赘肉。为了减少0.45公斤的脂肪，必须消耗3，500卡路里。也就是说，在一段时间内，你的卡路里摄取量必须比身体的消耗量少3，500卡路里。你可以采取几种方法来实现这种净消耗。假设你的体重是68公斤，在静止的状态下，身体的生命活动每天需要1，800卡路里(68*小26=1，800)，可以用以下几种方法减肥(有实用的方法，也有不现实的方法):
这样，每天消耗1800卡路里。如果你不吃饭，你就不会摄入热量。这意味着每天净消耗1800卡路里，几乎每两天体重减少0.45公斤。
你可以摄入少于身体需要的热量。例如，你可以选择控制饮食，每天摄入1500卡路里，而不是身体，800卡路里。这样，每天净消耗300卡路里。也就是说，每12天减轻0.45公斤(12天x300卡=3，600卡)。
每天摄取1，800卡路里，慢跑3公里。每天慢跑消耗200卡路里，18天后减轻0.45公斤(18天x200卡=3，600卡)。
每天可以摄取2，500卡路里，慢跑16公里。每天静止状态下消耗的1，800卡路里，加上每天跑步消耗的1，000卡路里，共计2，800卡路里。你的卡路里摄取量比消耗量少300卡路里，每12天减轻0.45公斤左右(300卡x12天=3，600卡)。
从上述例子可以看出，减肥的唯一方法是每天的热量少于身体的消耗量。身体每从脂肪储备中转换3，500卡路里的热量，就会减少0.45公斤。为了实现上述净消耗，您可以监控和限制卡路里的摄入量，也可以通过运动增加消耗量，或者两者并举。
大部分减肥法的原理是减少每天的热量，从体重监视法到柚子减肥法的所有减肥法。他们能做的也只有这些。
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