原发性肥胖和继发性肥胖的主要区别在于病因，前者通常是由于长期热量摄入过多且消耗不足引起，而后者则可能是由某些疾病或药物的影响所导致。
肥胖是指体脂肪的异常或过度堆积，一般通过体重指数（BMI）来判断。当肥胖形成的原因不涉及明显的疾病或药物时，被称为原发性肥胖，这是最常见的类型，占所有肥胖病例的大多数；而继发性肥胖是由于特定的疾病如内分泌疾病、代谢紊乱，或者长期服用激素类药物等所引发的。
原发性肥胖通常与长期不健康的生活方式密切相关，比如经常摄入高热量食品、缺乏运动以及长期作息不规律。它的主要表现为全身性脂肪堆积，体重逐渐增加，而没有特别明显的局部特征。继发性肥胖则常会伴随其它疾病的症状，比如甲状腺功能减退可能会导致怕冷和乏力，库欣综合征可能会出现向心性肥胖（腹部脂肪堆积明显，而四肢较瘦）并伴有满月脸等特征。
科学管理体重对所有类型的肥胖都很重要。如果是原发性肥胖，可以通过调整饮食结构、规律运动、建立健康的作息习惯等方式改善；对于继发性肥胖，除了这些措施，更需要尽快明确造成肥胖的具体疾病，争取对原发疾病进行有效治疗。在没有专业判断的情况下，当肥胖伴随异常症状时，应及时向医生咨询。
