脉诊为何如此重要？中医认为，“脉者，血之府也。血充脉中，缘气流行，肢体百骸，无所不到，故为血气之先机，凭此可以知气血之盛衰，疾病未形，脉先昭著……凡邪正寒热虚实，凭此可推而得焉。”可见，人体的经脉贯穿全身，与五脏六腑相连，而寸、关、尺作为整体血脉的一部分，“有诸内而形诸外”，号脉可据脉象变化推断人体气血阴阳变化，判断人体健康状况。比如，若患者脉象和缓有力，则可判断其体质气血充足；若脉象细弱或虚软无力，很可能气血不足；若出现脉涩不畅，大多会表现出气滞血瘀的相应症状；若出现脉浮而紧，则很可能外感风寒患上表证。
脉诊信息既然如此重要，什么时候号脉较为准确？虽然号脉可以在任何时间进行，但从理论上说，以清晨为较佳。患者起床后未进食，未进行剧烈运动，情绪也未受到太多干扰，此时的脉象更能反映体内气血运行的真实情况，从而有利于医生诊断。所以，一般建议看中医要早上就诊。早在《素问·脉要精微论》就记载道：“诊法常以平旦，阴气未动，阳气未散，饮食未进，经脉未盛，经络调匀，气血未乱，故乃可诊有过之脉。”所谓平旦，也就是我们现在所说的黎明之时，此时人们大多刚刚起床，还没有进行劳作，阴气未被扰动，阳气尚未耗散，饮食也未曾进过，人体经过一晚的休息，各方面都处于一个相对稳定平和的状态，使得机体疾病更加容易显现于外。
当然，要求所有患者在清晨就诊并不现实。明代医家汪机也说：“若遇有病，则随时皆可以诊，不必以平旦为拘也”。脉诊的诊察要点主要有动静、长短、上下、内外、左右、来去、粗细、浮沉、滑涩等指标，需要医者和患者都处于一个平静的状态，才能捕捉到疾病在脉象中的表现。如果没办法做到清晨就诊，建议患者在就诊前尽量减少诸如饮食、活动、情绪等对脉象信息造成干扰的影响因素。比如，如果上午就诊，就先别吃早餐；下午就诊，中午较好午睡一下；不要在剧烈运动后去医院；就诊前尽量避免与人争吵，以及过于紧张、焦虑。患者应预估好就诊时间，提前到达医院，心平气和地边休息边候诊。诊脉时，应停止向医生述说病情和询问。总之，就诊上午总体原则是必须让自己保持“宁静”的状态，使气血保持相对稳定。
