单杠引体向上主要锻炼背阔肌、肱二头肌、斜方肌、菱形肌和核心肌群。
背阔肌是引体向上最主要的目标肌群，位于背部两侧，呈扇形分布。在动作过程中，背阔肌负责肩关节内收和伸展，尤其在身体上拉阶段发挥核心作用。通过反复训练，能有效增加背部宽度和力量，改善体态。对于存在圆肩驼背问题的人群，强化背阔肌有助于矫正不良姿势。
肱二头肌作为手臂屈肌群的核心，在引体向上时辅助完成肘关节屈曲动作。虽然背阔肌是主导肌群，但肱二头肌的协同发力直接影响动作完成质量。长期练习可增强手臂围度和抓握力，尤其对需要上肢力量的运动项目有显著提升效果。训练时若采用反握姿势，对肱二头肌的刺激会更为明显。
斜方肌分为上中下三部分，在引体向上中主要参与肩胛骨下沉和后缩动作。下部斜方肌与背阔肌协同工作，帮助稳定肩胛骨位置；上部斜方肌则在动作顶端轻微收缩。规律训练能缓解长期伏案导致的肩颈僵硬，预防颈椎劳损。对于需要肩部稳定性的运动如游泳、攀岩等，斜方肌的强化尤为关键。
菱形肌位于斜方肌深层，负责肩胛骨内收和上提。在引体动作中，菱形肌与斜方肌共同维持肩胛稳定性，避免耸肩代偿。强化这块肌肉能有效改善翼状肩胛等体态问题，提升上肢力量传导效率。办公室人群因久坐导致的背部无力，通过引体向上可针对性激活菱形肌。
包括腹直肌、腹斜肌和竖脊肌在内的核心肌群，在引体过程中维持身体稳定，防止摆动。虽然不直接参与发力，但核心肌群的激活程度直接影响动作标准性。强大的核心力量能减少能量损耗，提升动作次数。对于综合体能训练者，引体向上是少数能同步强化上肢与核心的复合动作。
进行单杠引体向上训练时，建议根据自身水平选择合适难度，初学者可使用弹力带辅助或进行离心训练。每周安排2-3次练习，每次3-5组，组间休息控制在1-2分钟。训练前后做好肩关节和腕关节的热身拉伸，避免运动损伤。饮食上注意补充优质蛋白和碳水化合物，保证肌肉修复所需营养。体重基数较大者可先通过饮食控制和有氧运动降低体脂，再逐步加入力量训练。
