儿童缺乏成熟的心理,且认知结构不足以能去表达这些问题,儿童忧郁症若是未能得到适当的治疗,将有可能走向自杀之途,尤其是一些高危险族群,像曾有自杀意图、极度无望或是社会孤立等,更需要特别的支持与协助。目前校园环境中,有些儿童、青少年正被沮丧、焦虑不安和挫败所苦,学校应建立一套辅导机制,提供学生适当的支持与协助。以下以三级预防观点,探讨儿童忧郁症的处理。
塑造健康的儿童为预防儿童忧郁症的首要工作,初级预防的基本概念是以提供服务以增进个人健康。儿童忧郁症的初级预防可以有下列具体做法:
1.妥善规划环境:改善环境,避免不良环境,以身作则,示范适度表达和宣泄情绪,可培养能独立进行的兴趣,如画画、听听音乐,可以转移注意力与情绪抒发,避免过多的压力,建立求助专线及进行筛选与评量以发现危险个案。如需转介,介入前必须评估个案活动量、社交情形、自我控制能力等,然后再提供后续评估与服务。
2.提供教育与辅导服务:与心理医师建立联络网,提供咨询、心理服务策略及提供同侪协助服务与藉由同侪合作完成特殊工作等。举办发展性的团体辅导,使社会适应能力较弱儿童加强应变能力。增进适应能力,具体内容包括提供会心团体、社交技巧训练课程、应变策略训练、儿童忧郁症的预防、辅导及治疗长团体等方式,可训练儿童真正去面对问题,试着增加儿童思考的弹性度,藉以增进儿童自我成长。在初级预防阶段,学校辅导可结合特殊教育、相关专业和行政人员,针对全校师生、家长提供上述相关服务,以提升相关知能,预防忧郁症状儿童的发生。
及早发现及早治疗,对于已出现症状的忧郁症儿童,可与家长沟通,了解儿童的学习情形及生活起居,并提供家长亲职教育及辅导儿童的方法,亦可透过心理谘商来避免儿童病情恶化。其谘商过程可分为三阶段:
1.建立谘商关系、评估目前的困难,包括忧郁症状、生活问题、相关的负面思想及是否有无助感与自杀意念。
2.设定谘商目标、找出负面思考与忧郁的关联及可能的改变,选择治疗目标、共同找出适当的家庭作业,然后开始治疗。
3.了解忧郁的成因,提供支持性的心理治疗或接受药物治疗。在此阶段中,须以专业团队的模式进行,可能的人员包括导师、辅导教师、特教教师、心理师、社工师、精神科医师、家长等皆必须协同合作,方能提供学生适切的服务。
三级预防强调复健的概念,具体作法包括:持续提供医疗及心理治疗、连结小区资源网络、监控和持续追踪等。在此阶段,辅导单位必须对个案持续追踪,并汇整完整辅导纪录,视儿童情况提供继续的支持与协助。并让忧郁症儿童感受到温暖,以协助其适应社会、家庭和学校。